Копировальные чернила по своему составу приготовляются так же, как и обыкновенные чернила, только их делают более концентрированными по содержанию красильного вещества. Кроме того, добавляют сахар и глицерин - вещества, поддерживающие влажность. От этого они приобретают свойство не впитываться в бумагу и, при прикосновении к неполностью высохшему письму влажной папиросной бумагой, отделять от себя частицу красильного вещества. Количество того и другого вещества лучше всего определить на пробах.

Для испытания копировальных чернил нужно положить на лист толстой восковой бумаги (или клеенки) папиросную бумагу и намочить ее водой с помощью широкой кисти или губки. Затем покрыть протечной бумагой и все это положить в толстую книгу и сильно надавить, чтобы извлечь лишнюю сырость. После этого положить написанный лист бумаги, покрыть его папиросной бумагой и все это снова поместить в книгу и крепко нажать.